Rơi vào thế phải thắng, Lukaku buộc phải đá chính cho tuyển Bỉ. Nhưng nhìn chung thì màn trình diễn của anh trong hiệp 1 khá mờ nhạt. Thậm chí chỉ mất có 3 phút, ngôi sao này đã nhận… thẻ vàng sau pha lao vào đạp trúng thủ thành Beiranvand của Iran.

Các pha lên bóng của Bỉ chủ yếu tập trung nhiều ở 2 cánh. Phút thứ 9, Trossard đi bóng bên cánh trái rồi chuyền vào thuận lợi. De Bruyne dứt điểm bị truy cản, rồi cú sút bồi của De Cuyper cũng không thắng được thủ thành Beiranvand.

Gây sức ép nhưng bế tắc, Bỉ còn suýt phải nhận bàn thua trước. Phút 14, Iran lên bóng khiến hàng thủ của Bỉ lúng túng. Hossein Kanni chớp thời cơ sút ngay nhưng bị thủ thành Courtois cản phá.

Đến phút 25, Taremi thoát xuống sau tình huống đá phạt và thậm chí đưa bóng vào lưới. Tuy nhiên, anh không được công nhận bàn thắng vì lỗi việt vị. Tỉ số hiệp 1 trận đấu là 0-0.

Đầu hiệp 2, tuyển Bỉ đẩy cao tốc độ, ép sân liên tục. Iran cũng không quá lùi sâu mà sẵn sàng phản đòn, tạo ra thế trận ăn miếng trả miếng.

Đại diện châu Á có cơ hội nguy hiểm ở phút 53, khi Taremi dứt điểm một chạm rất căng nhưng Courtois vẫn bay người cứu thua rất nhanh. Sang phút 59, đến lượt người gác đền của Iran là Beiranvand tỏa sáng.

De Bruyne thoát xuống, căng vào trong gây rối loạn. Một hậu vệ Iran cản phá, nhưng De Cuyper có mặt ở vị trí cách khung thành chỉ 5 mét. Thế nhưng, Beiranvand phả xạ nhanh để cứu nguy.

Thủ thành sinh năm 1992 tiếp tục là điểm sáng trong những phút tiếp theo, khi liên tiếp hóa giải những cú sút của dàn sao tuyển Bỉ. Các cầu thủ bên trên cũng chơi đầy quyết tâm, và thậm chí sẵn sàng lao lên khi có cơ hội.

Để rồi, đội bóng mạnh hơn lại lúng túng, mắc lỗi. Phút 66, Nathan Ngoy không chịu sức ép lại chuyền về sai. Anh buộc phải ngăn cản pha lao xuống của Taremi để tránh bàn thua, và phải nhận thẻ đỏ.

Với chỉ 10 người, Bỉ càng ngày càng bế tắc. Tỉ số 0-0 được giữ đến hết trận, và mỗi đội vẫn chỉ mới có 2 điểm sau hai trận.